¿Cómo puede la filtración del aire mejorar la bioseguridad en las granjas porcinas?

Por qué el aire de entrada limpio es importante para la salud de los cerdos y la bioseguridad

Una buena ventilación es esencial en una granja porcina moderna. Ayuda a controlar la temperatura, la humedad y la calidad del aire, al tiempo que elimina el exceso de calor, humedad, polvo y gases perjudiciales.

Pero la ventilación también es una parte importante de la bioseguridad en las granjas porcinas.

El aire que entra en una granja porcina puede contener polvo, microorganismos y otras partículas suspendidas en el aire. En zonas con una alta densidad de producción porcina, la transmisión aérea puede convertirse en una vía adicional por la que los agentes infecciosos se desplazan entre explotaciones.

Esto significa que un sistema de ventilación hace mucho más que mover el aire.

También puede formar parte de la estrategia de la explotación para controlar lo que entra en la granja porcina.

La WOAH señala que una buena calidad del aire y una ventilación adecuada son importantes para la salud y el bienestar de los cerdos y pueden reducir el riesgo de molestias y enfermedades respiratorias. También identifica el polvo, los microorganismos, el amoníaco, el sulfuro de hidrógeno y otros contaminantes presentes en el aire como posibles problemas en las instalaciones porcinas.

Entonces, ¿cómo puede la filtración del aire ayudar a reducir el riesgo de infecciones transmitidas por el aire manteniendo al mismo tiempo una buena ventilación?

El aire puede ser una vía de infección

Los planes de bioseguridad se centran tradicionalmente en los animales, las personas, los vehículos, los equipos y la higiene.

El aire es otra posible vía de transmisión.

Las investigaciones han demostrado que algunos patógenos importantes que afectan a los cerdos pueden transmitirse mediante aerosoles. El virus del PRRS es uno de los ejemplos mejor documentados, y diferentes estudios han demostrado que la transmisión aérea puede producirse entre cerdos infectados y susceptibles en condiciones controladas.

Esto no significa que toda exposición a agentes presentes en el aire provoque una infección. El riesgo depende de factores como el patógeno, su concentración, la distancia, las condiciones ambientales y la susceptibilidad de los cerdos.

Pero cuando el riesgo de transmisión aérea se considera significativo, filtrar el aire de entrada puede proporcionar una capa adicional de bioseguridad.

¿Qué hace la filtración del aire?

Un sistema de filtración del aire elimina las partículas del aire antes de que este entre en la granja porcina.

Dependiendo del diseño y de la eficiencia del filtro, esto puede incluir partículas que transportan microorganismos y otros contaminantes presentes en el aire.

El principio es sencillo:

Aire exterior → filtración → aire de entrada limpio → granja porcina

El filtro actúa, por tanto, como una barrera física entre el entorno exterior y los cerdos.

La filtración del aire no debe considerarse un sustituto de la limpieza, la gestión de los animales u otras medidas de bioseguridad. Es un punto de control adicional que puede ayudar a reducir una vía específica de introducción de patógenos.

¿Qué dicen las investigaciones sobre la filtración del aire en la producción porcina?

Las evidencias sobre la filtración del aire son especialmente sólidas en relación con el PRRSV transmitido por vía aérea.

En un estudio experimental controlado, los investigadores evaluaron un sistema comercial de filtración del aire que incorporaba prefiltros y filtros de alta eficiencia. Se produjo transmisión por aerosoles del PRRSV en el grupo de control sin filtración, mientras que todos los cerdos expuestos a aire filtrado permanecieron negativos durante el estudio.

Un segundo estudio comparó diferentes sistemas de filtración y constató que la filtración HEPA reducía significativamente la transmisión del PRRSV en comparación con la ausencia de intervención. Otros sistemas de filtración de alta eficiencia también redujeron la transmisión.

Estos resultados cuentan además con el respaldo de una revisión de 2023 sobre tecnologías para controlar la transmisión de enfermedades por aerosoles en la producción ganadera. La revisión identifica los medios filtrantes de fibra como una tecnología establecida que ha demostrado reducir la propagación del PRRSV entre instalaciones de producción porcina.

Esto es importante porque demuestra que la filtración del aire no es simplemente un concepto teórico. Se ha estudiado experimentalmente como medida de bioseguridad en la producción porcina.

La filtración del aire es una parte de la bioseguridad

La filtración nunca debe utilizarse de forma aislada.

Un programa sólido de bioseguridad porcina combina diferentes medidas diseñadas para evitar la entrada de patógenos y limitar su propagación dentro de la explotación.

Estas pueden incluir:

• Control sanitario de los animales que entran en la explotación
• Higiene de visitantes y trabajadores
• Limpieza y desinfección
• Control de los movimientos entre secciones
• Control de plagas
• Higiene de los equipos
• Gestión del pienso y del agua
• Ventilación adecuada
• Filtración del aire cuando sea relevante

SEGES Innovation destaca que la bioseguridad en la producción porcina incluye medidas para evitar que las infecciones entren en la explotación y para limitar su propagación dentro de la misma.

Las autoridades danesas también describen la bioseguridad como una combinación de medidas destinadas a prevenir la introducción y propagación de infecciones.

El principio práctico es sencillo:

Cuantas más vías de transmisión se puedan controlar, más sólida será la estrategia general de bioseguridad.

Una buena ventilación sigue siendo lo primero

Filtrar el aire de entrada no cambia el objetivo fundamental del sistema de ventilación.

La granja porcina sigue necesitando una renovación de aire suficiente para eliminar:

• Exceso de calor
• Humedad
• Dióxido de carbono
• Amoníaco
• Polvo
• Otros contaminantes

La WOAH señala que la ventilación debe proporcionar una buena calidad del aire sin generar corrientes perjudiciales, al tiempo que controla el calor y la acumulación de gases y polvo en el entorno de alojamiento.

Las recomendaciones danesas para la producción porcina también señalan que la ventilación es esencial para mantener una calidad del aire adecuada y eliminar el exceso de calor y humedad.

Esto significa que una solución de filtración del aire debe diseñarse conjuntamente con el sistema de ventilación.

El flujo de aire, la resistencia del filtro, la entrada de aire, la presión y la capacidad del sistema deben funcionar conjuntamente.

¿Qué ocurre con el polvo?

La filtración del aire también puede influir en la cantidad de partículas suspendidas que entran en un edificio.

Las investigaciones sobre filtración del aire en granjas porcinas han demostrado que la filtración puede reducir la concentración de partículas en suspensión, aunque el efecto depende del sistema de filtración y de cómo se utilice. En un estudio realizado en una explotación comercial, la filtración del aire recirculado produjo la concentración total de polvo medida más baja entre los sistemas analizados.

Esto es relevante porque el polvo en las instalaciones porcinas no es únicamente una cuestión de limpieza.

El polvo puede transportar microorganismos y otros materiales biológicos, mientras que una mala calidad del aire puede contribuir a problemas respiratorios tanto para los animales como para las personas que trabajan en el edificio.

Por tanto, la filtración del aire puede considerarse un componente de una estrategia más amplia para conseguir un aire de entrada más limpio y un mejor control de los contaminantes presentes en el aire.

La filtración del aire puede ser especialmente relevante en zonas con alta densidad de producción porcina

El valor del aire de entrada filtrado depende de la situación concreta.

El riesgo de enfermedades transmitidas por el aire está influido por factores como:

• Densidad de producción porcina en la zona
• Estado sanitario de las explotaciones vecinas
• Situación sanitaria local
• Diseño de la ventilación
• Ubicación de la explotación
• Tipo de producción
• Estrategia de bioseguridad

Las investigaciones sobre el PRRSV han contribuido a impulsar el uso de la filtración del aire en regiones con una alta densidad de producción porcina, donde la transmisión aérea representa un riesgo de bioseguridad reconocido.

En algunas explotaciones, las medidas convencionales de bioseguridad pueden proporcionar una protección suficiente. En otras, especialmente en explotaciones de reproductoras de alto estatus sanitario situadas en zonas con un riesgo significativo de enfermedades transmitidas por el aire, el aire de entrada filtrado puede proporcionar una capa adicional de protección.

Por tanto, la decisión debe basarse en una evaluación de riesgos y no en una solución única para todas las explotaciones.

¿Cómo afecta un sistema de filtración del aire al sistema de ventilación?

La incorporación de filtros a un sistema de ventilación genera una resistencia adicional al flujo de aire.

Por ello, es importante diseñar correctamente el sistema.

El sistema de filtración debe adaptarse a:

• Capacidad de aire necesaria
• Eficiencia del filtro
• Presión disponible
• Tipo de edificio
• Diseño de la entrada de aire
• Control de la ventilación
• Necesidades de mantenimiento

Los filtros también deben inspeccionarse y mantenerse de acuerdo con el diseño del sistema.

Un filtro obstruido o con un mantenimiento deficiente puede aumentar las pérdidas de presión y afectar al rendimiento de la ventilación.

Por eso, la filtración del aire debe diseñarse como una parte integrada del sistema de ventilación y no simplemente añadirse después.

SKIOLD AirFilter: filtración del aire antes de que entre en la granja porcina

SKIOLD ha desarrollado el sistema SKIOLD AirFilter específicamente para la ventilación de instalaciones porcinas.

El sistema filtra el aire de entrada y está diseñado para reducir el riesgo de introducción de bacterias y virus transmitidos por el aire.

Según SKIOLD, el sistema puede filtrar hasta el 95 % de los virus y bacterias del aire de entrada, y la empresa indica que puede reducir el riesgo de reinfección hasta en un 80 % en condiciones de infección comparables. El sistema está disponible tanto para edificios nuevos como existentes y puede integrarse con diferentes principios de ventilación con aire exterior.

SKIOLD ofrece tres configuraciones principales:

• Filter CL100 Wall para sistemas de presión negativa con entradas de aire en las paredes
• Filter CL200 Ceiling para sistemas de presión negativa con entradas de aire en el techo
• Filter Unit para sistemas de presión equilibrada y presión positiva

Esto hace que la tecnología sea adecuada para diferentes configuraciones de edificios y sistemas de ventilación.

La filtración del aire no sustituye una buena gestión

Es importante ser realista sobre lo que puede conseguir la filtración del aire.

Un filtro no puede compensar una higiene deficiente, unos movimientos de animales sin control o una gestión inadecuada.

Debe entenderse como una barrera adicional dentro de un programa de bioseguridad más amplio.

El enfoque más sólido combina:

Buena higiene + gestión controlada + ventilación eficaz + filtración del aire adecuada

En conjunto, estas medidas pueden reducir las oportunidades de entrada y propagación de patógenos en la explotación.

¿Cuándo debería considerar la filtración del aire de entrada?

La filtración del aire puede ser especialmente relevante cuando:

• La explotación está situada en una zona con alta densidad de producción porcina
• Se considera significativo el riesgo de enfermedades transmitidas por el aire
• La explotación cuenta con reproductoras de alto estatus sanitario o de alto valor
• Se necesitan barreras adicionales de bioseguridad
• Se está diseñando un nuevo sistema de ventilación
• Se está modernizando un edificio existente
• La explotación quiere reducir su dependencia de una única medida de bioseguridad

Una evaluación de riesgos específica para cada explotación es el mejor punto de partida.

El objetivo no es simplemente instalar un filtro.

El objetivo es conseguir el nivel de protección adecuado para los riesgos sanitarios y productivos reales de la explotación.

Aire de entrada más limpio como parte de una estrategia de bioseguridad más sólida

La ventilación es esencial para mantener un entorno saludable en las instalaciones porcinas, pero el aire que entra en el edificio también puede representar una posible vía de transmisión de patógenos.

Las investigaciones han demostrado que una filtración del aire adecuada puede reducir la transmisión aérea de importantes patógenos porcinos, especialmente el PRRSV.

En las explotaciones donde la transmisión aérea representa un riesgo relevante, filtrar el aire de entrada puede proporcionar, por tanto, una capa adicional de protección.

Los mejores resultados se obtienen cuando la filtración está integrada con el resto del sistema de ventilación y se combina con buenas prácticas de higiene, gestión y bioseguridad.

Una buena calidad del aire favorece la salud de los cerdos.

El aire de entrada limpio puede reforzar la bioseguridad.

Y una ventilación bien diseñada conecta ambos aspectos.

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Fuentes y lecturas recomendadas

WOAH – Código Sanitario para los Animales Terrestres: Bienestar de los cerdos
WOAH – Welfare of pigs

Dee et al. – Evaluación de un sistema de filtración del aire para prevenir la transmisión de PRRSV por aerosoles
PubMed – Evaluation of an air-filtration system for preventing aerosol transmission of PRRSV

Dee et al. – Evaluación de sistemas alternativos de filtración del aire para reducir la transmisión del PRRSV
PubMed – Further evaluation of alternative air-filtration systems

Hartung et al. – Impacto de diferentes sistemas de filtración del aire de entrada y recirculado sobre el clima, la salud y el rendimiento de cerdos de cebo
PubMed – Air filtration systems in pig production

Tecnologías de control para prevenir la transmisión de enfermedades por aerosoles en la producción ganadera – revisión
PubMed – Control technologies for aerosol-based disease transmission

SEGES/Svineproduktion – Filtración del aire
SEGES/Svineproduktion – Luftrensning

Administración Danesa de Veterinaria y Alimentos – Bioseguridad
Danish Veterinary and Food Administration – Biosecurity

SKIOLD – Sistema AirFilter
SKIOLD – AirFilter system